​Начальное образование в Англии и Великобритании

Начальная школа (Primary School) — это первая ступень. Дети начинают учиться в 5 лет, но на практике многие идут раньше: в 3–4 года посещают подготовительные классы. Если ребёнок пошёл в подготовительную школу в 4 года, первый год там называется Reception Class. А первый год собственно начальной школы — Year 1. Многие школы (и частные, и государственные) также организуют детские сады (Nurseries) для детей с трёх лет.

Начальные классы делятся на два этапа: KS1 (5–7 лет) и KS2 (7–11 лет). Напомним, что в Великобритании среднее образование обязательно для детей с 5 до 16 лет, и получить его можно бесплатно в государственной школе или платно в частной.

Что и как изучают

За время учёбы в начальной школе дети проходят около десяти предметов. Основные — английский, математика и литература — идут с первого года. Постепенно к ним добавляются иностранные языки, естественные науки (химия, биология, физика), гуманитарные и компьютерные дисциплины. Регулярно проводят тесты на успеваемость — чтобы понимать, как усваивается материал.

По духу начальная школа в Англии больше напоминает наш детский сад. Дети много гуляют, занимаются спортом и творчеством, играют, поют. Домашние задания начинают задавать со второго года обучения (Year 2), а формальных оценок в виде баллов нет — об успехах ребёнка узнают из разговоров с учителями или из отчётов о прогрессе. Школа даёт мощный импульс социализации: с ранних лет дети учатся общаться, уживаться с другими, отвечать за свои слова и поступки. Для иностранного ребёнка обучение в начальной школе вдвойне полезно — он усваивает английский почти как второй родной и к моменту выпуска говорит на нём свободно.

Типы начальных школ

Частные школы отличаются двумя главными чертами: высокой стоимостью и большим конкурсом. В самые престижные заведения заявку нужно подавать за несколько лет, иногда практически с рождения — и многие родители действительно так и делают. Однако во многих других частных школах процедура приёма гибче, и запись открыта за 1–2 года до поступления. Но и государственные школы сбрасывать со счетов не стоит: среди них тоже немало уважаемых учреждений с хорошей инфраструктурой и оборудованием.

Отдельно стоят религиозные школы. Многие родители уверены, что там образование даже качественнее, чем в светских. В Англии особенно распространены католические школы, которые финансируются государством, а церковь добавляет дополнительные средства (например, на религиозное образование и некоторые здания). У них свои правила отбора: преимущество у детей из семей, которые регулярно посещают конкретную церковь, прикреплённую к школе. Поэтому некоторые родители, присмотрев хорошую религиозную школу, начинают ходить в нужную церковь загодя — за год и более.

Как выбрать начальную школу

В первую очередь смотрим на официальные оценки учебных заведений. Государственное ведомство, которое проверяет школы в Англии, больше не ставит одну итоговую оценку вроде «выдающаяся» или «хорошая». Вместо этого оно готовит подробные отчёты по отдельным направлениям: успеваемость, посещаемость и поведение, качество преподавания, инклюзивность, руководство, развитие и благополучие учеников. По каждому из этих аспектов выставляют одну из пяти оценок — от «исключительная» до «требует неотложных улучшений». Самые сильные школы получают «сильный стандарт» или «исключительный уровень» — их и стоит рассматривать в первую очередь.

Процесс подачи заявки

В британских школах в классе обычно не больше 30 учеников, а в частных — ещё меньше, 7–15 человек. Чтобы занять место, нужно подать заявку в установленный срок (дедлайны каждый год свои, общие даты публикует местный совет). Сейчас заявки почти везде принимают онлайн через специальные порталы, например eAdmissions. Окно приёма обычно открывается в сентябре и закрывается в январе — именно перед тем учебным годом, в который планируется поступление. Если опоздать, заявку всё равно примут, но рассмотрят позже, и шансов на место останется меньше.

При подаче можно выбрать до шести приоритетных школ — это повышает шансы на зачисление. Через несколько месяцев местный муниципалитет сообщает, в какую из них принят ребёнок. Есть критерии, дающие преимущество (в основном для граждан Великобритании):

если в школе уже учатся братья или сёстры абитуриента — место могут выделить почти автоматически;

если семья живёт рядом со школой, в пределах так называемой catchment area — зоны, которая определяется расстоянием до здания в метрах. Эта зона меняется каждый год: чем больше заявок, тем она уже. Многие родители, решившись на конкретную школу, даже переезжают поближе к ней — именно поэтому жильё рядом с популярными школами стоит дороже.